Les pirates ont toujours fasciné les enfants et les adultes! Il n'en est pour preuve que le succès planétaire et répété du film ´Les Pirates des caraïbes'!Mais Diégo est le cadre de la plus belle histoire de pirates de tous les temps: L'aventure fabuleuse de 'Libertalia'L'histoireRacontée, pour la première fois, dans l'Histoire générale des plus fameux pirates, publiée entre 1724 et 1728 par le Capitaine Johnson, elle relate les aventures du pirate Misson, petit noble provençal, et de son ami Caraccioli, prêtre italien défroqué. Poussés par leur goût de l'aventure, les deux hommes s'engagent sur le vaisseau ´La Victoire' qui se rend aux Antilles. Au cours d'un combat contre les Anglais, les officiers sont tués et Misson prend le commandement du bateau, secondé par son ami Caraccioli. Se consacrant désormais à la piraterie, ils arrivent un jour à Anjouan où ils vont s'allier à la reine, en butte aux attaques du sultan de Mohely. Misson épouse la soeur de la reine, Caraccioli, sa nièce.Continuant leurs aventures, ils s'emparent, en face du Mozambique, d'un navire portugais chargé d'or. Durant l'assaut, Caraccioli perd une jambe. Ils arrivent enfin à Diégo-Suarez où séduits par les possibilités que leur offre la baie, ils décident de s'installer et de créer une république démocratique et égalitaire.Fondation de LibertaliaAvec l'aide de 300 hommes fournis par la reine d'Anjouan, Misson et Caraccioli construisent, au fond de la baie des français une ville qui va accueillir non seulement les pirates mais tous ceux qui voudront se joindre à eux: équipages des bateaux arraisonnés, esclaves libérés, voyageurs capturés qui adhéreront aux principes de la nouvelle république.La ville est baptisée Libertalia, ses habitants se donnant le nom de ´liberi'.Lors d'une nouvelle course en mer, Misson se heurte à un autre vaisseau pirate, celui du Capitaine anglais Tew: le combat est sur le point de s'engager mais finalement les deux hommes vont conclure un accord et Tew va se joindre à l'aventure de Libertalia.Les principes de la République de LibertaliaCaraccioli enseigne aux habitants de Libertalia, hommes de tous les milieux et de toutes les nationalités, les lois de l'égalité entre les hommes, de l'exigence de la liberté, de l'illégitimité de l'esclavage et de la peine de mort. On ne tombe pas pour autant dans l'anarchie: Caraccioli fit éloquemment l'éloge de l'ordre.Le pouvoir reste dans les mains des fondateurs: Misson est nommé ´Lord Conservateur', Caraccioli est Secrétaire d'Etat, Tew, Amiral. Les hommes les plus instruits forment un Conseil qui édicte des lois. Si les prises sont équitablement réparties, la propriété privée n'est pas supprimée: les terres annexées dorénavant seraient tenues pour propriété inaliénable.D'ailleurs les idées généreuses des ´philosophes' de Libertalia sont parfois mises en défaut: c'est ainsi que Misson et Tew capturent un vaisseau allant à La Mecque avec 1600 personnes à bord: débarquant les passagers, ils gardent une centaine de jeunes filles, destinées aux habitants de Libertalia!La fin de LibertaliaLa colonie fut détruite dans des circonstances obscures: alors que les rapports avec les indigènes du voisinage semblaient sereins, Libertalia fut attaquée une nuit par deux bandes armées : Caraccioli fut massacré avec la plupart des habitants, Misson put s'échapper mais trouva la mort dans un naufrage. Quant à Tew, absent au moment de l'attaque, il mourut plus tard dans un combat naval en mer Rouge.

Mais quelles sont donc les différences entre Corsaires, Pirates, Boucaniers et autres....?

La piraterie est sans doute aussi vieille que l'histoire de la navigation. Les Vikings, les Crétois et autres Ciliciens – tous pirates au sens large – n'étaient pas des révoltés. Car il fut un temps où prendre la mer était le moyen le plus sûr et le plus rapide d'avoir l'avantage sur son voisin, où navigation rimait avec guerre, guerre avec piraterie et piraterie avec navigation. Alors, on pillait à tour de bras, souvent au nom de sa patrie ou de sa race, comme Barberousse  le faisaient pour le sultan du Maroc ou le roi de Tunis. Il en allait tout autrement pour les flibustiers: écumeurs des mers, contrebandiers, marins, aventuriers qui   furent des figures extraordinaires nées du Nouveau-Monde et d'un rêve de liberté. Des hommes venus de tous les horizons, avec en commun qu'ils étaient tous rebelles et parias. Apôtres de la liberté absolue, les pirates – et en particulier les flibustiers – ont généré une communauté  qui vécut pendant deux siècles selon des règles  marginales et égalitaires.